Le Grand Canal (Canal Grande) est l'artère centrale de Venise — environ 3,8 km, en forme de S, coupant l'île historique en deux, de la gare ferroviaire d'un côté jusqu'au Bacino di San Marco de l'autre.
La meilleure façon de le découvrir
Le vaporetto ligne 1 est le trajet incontournable — il s'arrête à chaque embarcadère des deux rives, met environ 45 minutes de bout en bout, et ne coûte pas plus qu'un billet de transport standard. C'est l'un des grands plaisirs bon marché du monde : une glisse tranquille devant des palais byzantins, gothiques, Renaissance et baroques, dont beaucoup existent depuis six siècles ou plus.
Ce que vous verrez
En partant de Piazzale Roma ou de la Ferrovia en direction de San Marco :
- Ca' d'Oro — l'un des plus beaux exemples d'architecture gothique vénitienne.
- Pont du Rialto — le point médian visuel du canal, longtemps le seul franchissement en pierre.
- Ca' Rezzonico — un grand palais du XVIIIe siècle, abritant le Museo del Settecento Veneziano.
- Collection Peggy Guggenheim — le « palais inachevé », bas et discret parmi les façades imposantes.
- Santa Maria della Salute — l'église baroque à coupole à l'embouchure du canal, construite après la peste de 1630.
Les trois traversées
Sur la majeure partie de sa longueur, le Grand Canal ne se traverse qu'en trois points : le pont du Rialto, le pont de l'Accademia et le pont degli Scalzi. Plus plusieurs points de traghetto — ces gondoles-ferries qui font traverser les passagers pour quelques euros.
Notes pratiques
Le canal est extrêmement fréquenté par le trafic fluvial. Si vous photographiez depuis un vaporetto, les places à l'avant offrent la vue la plus dégagée, mais se remplissent aussi les premières.