Het Palazzo Ducale was ruim duizend jaar lang de politieke machinekamer van de Venetiaanse Republiek — thuis van de privévertrekken van de doge, de raden die de staat daadwerkelijk bestuurden, rechtszalen, en de gevangenissen voor wie door de staat veroordeeld werd.
Wat je zult zien
De Sala del Maggior Consiglio (Zaal van de Grote Raad) is de meest overweldigende ruimte van het paleis — een van de grootste zalen van Europa, gedomineerd door Tintoretto's Paradijs, naar verluidt een van de grootste olieverfschilderijen ooit gemaakt. Elders geven de Sala del Collegio en andere raadszalen een echt gevoel voor hoe bewust het Venetiaanse bestuur was opgezet om te voorkomen dat één persoon te veel macht zou vergaren, door gezag te verspreiden over onderling verweven raden in plaats van één troonzaal.
Het arsenaal van het paleis herbergt een uitgebreide collectie historische wapens en wapenrustingen, en de Zuchtenbrug — die het paleis verbindt met de aangrenzende gevangenissen — dankt zijn romantisch klinkende naam aan de vermeende zuchten van gevangenen die door de vensters een laatste glimp van Venetië opvingen op weg naar hun cel.
De tour Itinerari Segreti
Een aparte, kleinschaligere tour, de Itinerari Segreti ("Geheime Routes"), apart boekbaar naast de standaardentree, gaat achter de staatsvertrekken langs de administratieve kern van het paleis — verhoorkamers, verborgen trappen en Casanova's daadwerkelijke gevangeniscel, waaruit hij in 1756 zijn beroemde ontsnapping pleegde.
Boeken en timing
Toegang tot het Dogenpaleis wordt meestal verkocht als combikaartje met het Museo Correr en andere stedelijke musea rond de Piazza San Marco. Vooraf online een tijdslot boeken loont in het hoogseizoen, wanneer de rijen dezelfde dag lang kunnen zijn — en het paleis combineert van nature met een bezoek aan de Basiliek dezelfde ochtend, aangezien ze slechts een paar stappen uit elkaar liggen. Zie onze gids voor de Basiliek van San Marco voor dat andere deel.